Diese sehr distinkte, klein bleibende Echinodorus-Sorte wurde 1985 in der Zeitschrift Aqua Planta unter dem Namen Echinodorus parviflorus 'Tropica' beschrieben. Sie tauchte in den 1980er Jahren in der Gärtnerei Tropica in Dänemark, zwischen Pflanzen von Echinodorus grisebachii 'Parviflorus' (damals Echinodorus parviflorus genannt) auf, die aus Wasserpflanzengärtnereien in Asien geliefert worden waren. Möglicherweise war sie in einer dieser Gärtnereien durch Mutation entstanden.
Echinodorus grisebachii 'Tropica' wird im Aquarium nur etwa 5 bis 10 cm hoch und erinnert in der Blattform an Samolus valerandi, daher auch der Name "Samolus-Schwertpflanze". Die Unterwasserblätter sind derb, mittel- bis dunkelgrün, etwas gehämmert und schmal verkehrt-eiförmig, das heißt, oberhalb der Mitte am breitesten. Zum Ende hin sind sie abgerundet mit einem deutlich abgesetzten Spitzchen. Mit der Zeit bildet die Pflanze eine kompakte, ausgebreitete Blattrosette mit vielen Blättern.

Die Sorte 'Tropica' bleibt nicht nur viel kleiner, sondern wächst unter Wasser auch viel langsamer als andere Echinodorus grisebachii-Formen wie 'Parviflorus' und 'Amazonicus'. Sie benötigt auch mehr Licht als diese. Für ein gesundes Wachstum ist eine gute Nährstoffversorgung, auch über den Bodengrund, und CO₂-Zugabe zu empfehlen. Der günstige Temperaturbereich liegt bei etwa 22-28 °C. Meistens wird die Pflanze in der Landform (emersen Form) geliefert, die größer wird und schneller wächst als submers. Im Aquarium treiben dann die kürzeren Unterwasserblätter aus, während die alten emersen Blätter nach und nach gelb werden und entfernt werden können.

Echinodorus grisebachii 'Tropica' eignet sich wegen ihrer Kleinheit hervorragend als Solitärpflanze in Nano-Aquarien und kontrastiert mit feingliedrigen Pflanzen. In größeren Becken wirkt sie gut als Gruppe aus mehreren Einzelpflanzen im Vordergrund.